新型コロナが５類となって以降、初めての忘年会シーズンを迎える札幌のすすきのでは、にぎやかな風景が戻ってきています。

一方でタクシー乗り場は長蛇の列となり、終電のあとの移動手段が課題となっています。

（会社員）「お疲れさまです！かんぱ～い！！」

定番の掛け声とともにビールを流し込むサラリーマン。

（会社員）「うまい！明日休みでよかったです」

（会社員）「だめ、明日仕事！」

（会社員）「アハハハハ」

（会社員）「５類になって気軽にオープンになって動けるみたいな感じですよね」

炭火で焼く焼き鳥が自慢のこちらの居酒屋は、忘年会シーズンに入り毎週末満席の状態だといいます。

（すすきの鳥屋本店　瀬戸和恵さん）「去年に比べて客足は増えた。もうとにかく楽しんでうちに来てお酒を飲んで疲れを癒してもらいたい」

（岡本記者）「１２月２２日金曜日のすすきのです。新しい商業施設も立ち、活気が戻ってきました。人通りもかなり多いです」

（専門学生）「メリークリスマス！」

新型コロナの５類移行後、初めて迎えた年末のすすきのは、週末の夜を楽しむ人たちでごった返していました。

（男性）「まだ１軒目です。これから２軒目に行こうと思う」

（男性）「タクシーでしょ、地下鉄では帰らないよね？」

このように時間を気にせず楽しみたいのが忘年会。

しかしタクシー会社ではー

（タクシー会社の人）「はい、つばめタクシーです。混み合っています。大変申し訳ありません」

（タクシー会社の人）「空車が空き次第で３０分から４０分はみないと･･･」

こちらのタクシー会社の配車センターでは、忘年会に向かう人たちなどからの電話が夕方から鳴り続けていました。

しかも、業界全体で深刻化している運転手不足の影響で、台数を減らして運行しているため、すぐには車をまわせないのが現状です。

（つばめ自動車　朝倉道夫営業次長）「うまいことうちの乗務員、台数で回せればと思うが、なかなか厳しい所がある。５類になってからみなさん出かけるようになったので、タクシーの需要もかなり増えています」

すすきのではタクシー不足を見越してか、午後１１時５分に出発する最終バスが大混雑。

乗客たちがぎゅうぎゅう詰めになりながら出発していきました。

（岡本記者）「時刻は深夜０時近くになってきました。すすきの駅の終電の時間を迎え、入口には大勢の人が集まってきました」

小走りで駅の改札へと急ぐ人の姿もみられました。

午前０時をすぎ、タクシー乗り場に行ってみると長蛇の列ができていました。

その長さおよそ５０メートル。

こちらの男性はついついお酒がすすんでしまったといいます。

（男性）「午後１１時までに帰らないとタクシーが拾えないと言われていたけど･･･飲んでしまった」

乗り場近くの温度計は氷点下５度を指していて、みなさん寒さに耐えながらタクシーを待っていました。

ついつい飲んでしまったというこちらの男性は、寒空の下３０分並んでようやくタクシーに乗ることができました。

（記者）「気を付けて下さい！」

（男性）「ありがとう、寒いです」

コロナ禍前と同じ賑わいを取り戻した忘年会シーズン。

帰宅の移動手段は事前にしっかり計画を立てたほうがよさそうです。