プロ野球・西武の平良海馬投手は2日、球団事務所で契約更改に臨むも、保留したことを明かしました。

平良投手は今季、リーグトップタイの61試合に登板し、防御率1.56、35ホールドポイントを記録。そしてチームメイトの水上由伸投手と共に自身初の最優秀中継ぎに輝きました。

球団から7000万円アップとなる1億7000万円(いずれも推定)の提示に「金額はもうOK」と笑顔を見せるも、「（球団は）来シーズンも中継ぎをしたら、24年シーズンは先発をしてもいいと。僕は20年シーズンから先発をしたいと言っている。来年の春キャンプでも（先発の）チャンスが1回もないということで、（先発への気持ちが）募って。大爆発です」と、契約を保留した理由を明かしました。

そして「中継ぎをしていると、イニングを投げられないし、ゲームを左右することが出来ない。先発の方が左右できますし、優勝をつかみにいくとしたら、先発で活躍した方がチームを変えられる」と、先発への思いを口にしました。

まだ球団と2度目の交渉日程は決まっていませんが、「可能性を広げたい。ずっとライオンズの中継ぎとして、キャリアをやっていくのもありなんですけども、先発に挑戦して可能性を広げていきたい」と、話しました。