中田選手といえば、不調のために2軍に落ちていた今月12日に、ジャイアンツ球場を訪れた長嶋さんから約40分にわたるマンツーマン指導を受けていました。

チャンスで登場となったこの打席。1ストライクからの2球目。少し外角よりに来たストレートを逆らわずにはじき返すと、打球はそのままライトスタンドへ。7点あった点差を、3点に縮める2ランホームランとなりました。

直接指導を受けた際には「当たれば飛ぶから振り回す必要は無い」とアドバイスを受けた中田選手。長嶋さんの目の前で、まさにその指導の成果を発揮しました。