第102回関東学生陸上競技対校選手権大会（関東インカレ）が5月11日から14日に相模原ギオンスタジアムで開催され、最終日の男子1部5000m決勝では、東京オリンピック3000m障害で7位入賞した三浦龍司選手（順天堂大学4年）が圧巻の強さを見せました。

■「本来の走りに近づいてきた」順大・三浦選手が圧巻のラストスパートを見せる

レース前半は、山梨学院大学の留学生・ジェームス・ムトゥク選手（2年）を先頭に、縦長の隊列で進みました。先頭集団が6人に絞られると、残り1000mでついに三浦選手が先頭に立ちます。その後は、残り700mで伊藤大志選手（早稲田大学3年）が、残り1周の鐘が鳴ってからは、後輩の吉岡大翔選手（1年）が仕掛けて先頭に立ちますが、三浦選手は冷静に対処しました。

「本来であればラスト1000mで仕掛けたかったんですけど、勝負に徹するべきかなと思って切り替えて、ラスト勝負に持ち込みました。ラスト100mはすごい向かい風だったので、うまく切り替えられないかもしれなかったので、少し早めに仕掛けました」

三浦選手はラスト200mで先頭を奪い返します。後方からは石原翔太郎選手（東海大学4年）や山口智規選手（早稲田大学2年）も猛烈な追い上げを見せましたが、それを上回る見事なラストスパートで突き放し、13分45秒52で連覇を成し遂げました。

もともとラストスパートを武器とする三浦選手ですが、今年に入ってからは、2月の日本選手権クロスカントリーが2位、3月のTOKOROZAWAゲームズ3000mが4位、4月の金栗記念選抜陸上1500mが2位と、勝ち切れないレースが続いていました。

「ここまで良くない流れで来ていたので、どうにかしないといけないっていう思いが強かった。それに最後の年ですし、（対校戦の）得点もかかっていたので、今回はものすごく緊張していました」と三浦選手は言います。それだけに、今回の優勝は、スロースタートだった今季の不調を払拭するレースになりました。「1つ勝てたというのが一番大きいですし、自分の形として、ラストで差し切って終わることができたのも良かった。徐々に、自分の本来の走りに近づいてきた感覚があります」

本職の3000m障害は5月21日のセイコーグランプリが今季初戦。今夏のブダペスト世界選手権で世界のトップ選手と勝負することを大きな目標に掲げており、徐々にエンジンがかかってきました。

■スーパールーキー吉岡選手は、果敢なチャレンジを見せ4位と健闘