サッカーW杯で初の2大会連続でベスト16に進出した日本代表が8日、岸田文雄首相を表敬訪問しました。

目標としていたベスト8進出をかけたクロアチアとの試合。延長でも決着がつかずPK戦までもつれ込みますが、惜しくも敗れ、目標には届かなかった日本代表。

キャプテンの吉田麻也選手は「僕たちの目標は、あと少しの所でかなわなかったんですが、本当にここまでやってきたことはすごく大きなことですし、意味があると思っています。一から次の4年後に向けて頑張っていかなければと思うので、また少しでも日本を元気にできたらいいのかなと思います」と、報告しました。

岸田首相は「今回のワールドカップ、優勝経験のあるスペインとドイツに勝った、クロアチア戦にしても1対1で互角で戦い抜いたこと、ほんとにあの世界中をびっくりさせたと思いますし、間違いなく日本の多くのファンが勇気と元気を与えていただいた、感謝の気持ちでいっぱいだと思います」と、話しました。

表敬訪問後、吉田選手は「3回目ですけどW杯。今回ここまで盛り上がるのはすごいなと思っています。だからこそ、この熱をもっともっと盛り上げていって、国内のJリーグもそうですし、これから代表戦を日本でどんどんやっていくと思うので、そこでもたくさんの方々に見に来てもらえたらいいなと思います」と、これからのサッカーの盛り上がりについて、期待をしていました。