プロ野球で最も活躍した先発完投型ピッチャーにおくられる「沢村賞」が２３日に発表され、中日の大野雄大投手（３２）が初受賞しました。

これを受けて大野投手は会見を開き、「プロに入る前からそうですが、入ってからも（沢村賞は）ほど遠いと思っていましたし、“まさか”という感覚ですね」と心境を語りました。

大野投手は今シーズン、最多奪三振１４８と最優秀防御率１．８２のタイトル２冠に輝き、１１勝をマーク。その中で１０試合完投（うち６度完封）勝利としました。

さらに、球団新記録の４５イニング連続無失点とするなど圧巻のピッチングで、中日の選手の受賞は２００４年の川上憲伸さん以来１６年ぶりの快挙となりました。

大野投手の活躍に堀内恒夫選考委員長は「今年は特別な年だとわかっていただきたい。みなさんにこの沢村賞によって勇気を与えてほしい」と激励しました。

今年は新型コロナウイルスの影響で開幕が大きく遅れ、過密日程となった異例のシーズン。そんな中、つかんだ投手最高の栄誉に、大野投手は「こういう賞をいただいて身が引き締まるといいますか、普段の行動からしっかりしていかんなと思いますし、見られているということを感じながら生きていきたい」と、力強く語りました。

写真：（Ｃ）ＮＮＮ