２０２１年の国内女子ゴルフツアーの初戦、「第３４回ダイキンオーキッドレディス」（沖縄・琉球ＧＣ）が４日、開幕。２０１９年１２月以来、国内ツアーでは約１年３か月ぶりに観客を入れて開催されました。

検温や選手との握手・サインの禁止など感染対策を行い、１日原則１０００人の観客を入れて開催された今大会。初日から待ちわびたファンがつめかけました。

大会前に「ギャラリーの前でプレーするのは本当に久しぶりなので、楽しみな反面、少し緊張する」と、話していた渋野日向子選手（２２）。序盤の３番・パー３で、約５．５メートルのバーディートライを沈め、初のバーディーを奪うと、ギャラリーからは拍手が送られました。

９番でボギーをたたき、前半をイーブンで終えると、後半１０番、１５番でバーディーを奪い、一時は２アンダーにスコアを伸ばします。しかし、最終１８番・パー５はボギーで、３バーディー２ボギーの１アンダー。首位と７打差の２０位タイで初日を終えました。

試合後、渋野選手は会見で、「（ギャラリーの前でのプレーは）久しぶりだったので、最後までめちゃくちゃ楽しんでやっていました。ちいちゃい言葉でかけてくださる『ナイスバーディー』『頑張れ』に、すごくしみじみしました」とコメント。

さらに、「やっぱり応援してくださっている、見に来てくださっている方がいらっしゃることで、自分もこうやってゴルフを楽しんでいるんだな。本当に去年あまり思えなかった楽しさを、きょう久しぶりに思えたので、すごくギャラリーさんの大切さを改めて感じました」と、久しぶりにゴルフを楽しめたと話しました。

そして、今大会の目標について、「（初日は）アンダーで回れたので、あしたもこのスコアを落とさないように、自分のやるべきことをしっかりやって、予選通過できるように頑張りたいと思います」と意気込みました。

写真：日刊スポーツ／アフロ