３１日、千葉・ＺＯＺＯマリンスタジアムで開幕から４連敗中のロッテと、チーム防御率リーグ１位タイ（試合前）の２．２５の楽天が対戦しました。

楽天の先発は則本昂大投手（３０）。則本投手はオープン戦２試合に登板し、１１回１／３を投げ、フォアボールを１つも与えないピッチングで順調に調整していました。

今シーズン初登板となった３１日も安定したピッチングをみせます。６回まで被安打は３本、与えたフォアボールは２回の４番・安田尚憲選手（２１）への１つだけ。則本を援護したい打線も６回に満塁のチャンスで３０日の試合、今季第１号のホームランを打っている５番・茂木栄五郎選手（２７）のタイムリーヒットで先制に成功します。

ところが楽天２点リードの７回、則本投手のコントロールが乱れます。４番の安田尚憲選手（２１）、５番のブランドン・レアード選手（３３）に連続フォアボール。

続く６番・菅野剛士選手（２７）にも制球が定まらず、３ボール２ストライクとなった７球目、外野へ飛んだ打球はレフトの島内宏明選手（３１）の頭上をこえ、１点差に迫るタイムリーヒットを打たれます。

則本選手はここで勝利投手の権利を持ったまま降板。６回１／３を投げ、被安打４、フォアボールは３つ、１失点という内容でした。

なおも続く１アウト２塁、３塁とピンチの場面を、則本投手の後を任された渡邊佑樹投手（２５）が完璧なリリーフで防ぎます。その後も８回に登板した牧田和久投手（３６）、９回を投げた松井裕樹投手（２５）がランナーは許すものの無失点で抑え、２－１で楽天が勝利。これで則本投手は今季初登板で初勝利をあげました。

「７回を投げきりたかったですけど、ランナーをためた状態でナベ（渡邊佑樹投手）がしっかりと抑えてくれましたし、野手の皆さんも守ってくれて、助けていただいて感謝しています」と話した則本投手。楽天は開幕５試合を４勝１敗と好調を維持しています。

写真提供：東北楽天ゴールデンイーグルス