１３日、イタリア・リミニで開催されている国際大会「ＦＩＶＢバレーボールネーションズリーグ２０２１」１２日目が行われ、世界ランク５位の日本は同１２位のベルギーと対戦しました。

第１セット、ベルギーの高いブロックに苦しんだ日本。終盤にはマルリース・ヤンセンス選手に３本連続サービスエースを決められるなど２３対２５で第１セットを落とします。

その後は互いに譲らず一進一退の攻防となりますが、攻撃では古賀紗理那選手が要所でコースに狙いすましたスパイク、守備ではリベロの小幡真子選手を中心に粘りのプレーを見せ、日本が第２、第３セットを連取。

第４セット、一時は５点差までリードを広げた日本。その後、ベルギーのエースで今大会得点ランキング１位のブリット・ヘルボッツ選手の強烈なスパイクで徐々に追い上げられますが、古賀選手がスパイクで応戦。山田二千華選手のブロード攻撃も効果的に決まり、２５対２１でこのセットを奪った日本が３対１で勝利しました。

この試合で古賀紗理那選手はチーム最多の２１得点。日本は９勝３敗で暫定３位に浮上し、上位４チームによる決勝トーナメント進出も見えてきました。

写真：ＹＵＴＡＫＡ／アフロスポーツ
※写真は２０２１年５月１日国際親善試合のもの