サッカー、元ブラジル代表で「キング（王様）」と呼ばれたペレ氏の葬儀が現地2日に行われました。

現ブラジル代表で背番号10を受け継いだネイマール選手はW杯を終え、所属のパリ・サンジェルマン（PSG）で調整を行っていたため、葬儀を欠席。名代として父のネイマール・ダ・シウバ氏が葬儀に参加しました。

ネイマール選手が葬儀に参加しなかった理由として、ブラジルの地元メディアは「PSGがネイマールに葬儀参加を許さなかった」と報じています。また、フランスの「ル・パリジャン」も「PSGがこの時期、とんぼ返りでブラジルに行くのは、この後、試合が続く選手にはよくないと判断したようだ」としています。

SNS上では「（本人が）参加しないのはあり得ない」「尊敬も何もない」などの意見や、「哀悼の意の示し方は人それぞれ」「雇用主がノーと言ったら仕方ないよね」といった意見も出て、賛否を呼んでいます。

ネイマール選手はペレ氏が亡くなった日にインスタグラムを更新し、キングと呼ばれたペレ氏への思いをつづっています。

▽ネイマール選手のインスタグラムより

「ペレの前は背番号10はただの番号だった」このフレーズをどこかで見た覚えがある。素晴らしいフレーズだけど、足りないと思う。

僕なら、ペレの前はサッカーはただのスポーツだったと付け足す。

ペレは全てを変えた。サッカーを芸術に、エンターテイメントに変えた。貧しい人に声を与え、黒人にも声を与えた。ブラジルを世界から注目される国に変えた。キングのおかげでサッカーとブラジルは世界におけるその価値を高めることができた。

彼はいなくなったしまったけれど、彼の魔法はとけないまま残る。

ペレは永遠だ