◆バドミントン女子団体　国・地域別対抗戦ユーバー杯（現地１４日、デンマーク）準々決勝　日本３－０インド

女子の団体戦で争う、国・地域別対抗戦ユーバー杯。大会連覇を目指す日本はインドと対戦し、全試合ストレート勝ちで、準決勝進出を決めました。

決勝トーナメントは、シングルス３試合・ダブルス２試合の計５試合の内、先に３勝したチームが勝ち上がります。

日本は第１試合のシングルスに出場した山口茜選手が、７連続ポイントを奪うなど２１－１２で第１ゲームを先取。第２ゲームは接戦となりますが、終盤に突き放し２１－１７でものにしました。山口選手はゲームカウント２－０のストレートで破り、日本は幸先良く１勝目を挙げました。

そして第２試合のダブルスには、福島由紀選手と松本麻佑選手のペアが登場しました。福島選手は廣田彩花選手との世界ランキング１位を誇るペアで、松本選手は永原和可那選手との世界ランキング３位のペアでそれぞれ東京五輪に出場。しかし、廣田選手と永原選手はコンディション不良などもあり、今大会は代表メンバーから外れ、普段はライバルである福島選手と松本選手が初めてペアを組みました。

すると第１ゲームから圧巻のプレーを披露。序盤から１５連続ポイントを挙げるなど主導権を握り、２１－８で先取します。第２ゲームでは抜群のコンビネーションで相手ペアを圧倒。福島選手の前衛攻撃や、松本選手の強烈なスマッシュが決まり、一度もリードを許すことなく２１－１０でこのゲームを制してストレート勝ちを収めました。

試合後、松本選手は「初めて試合に出たとは思えないぐらいの安心感があった。自分も余裕を持っていろんなプレーをすることができた」と振り返りました。

福島選手は「自分が前に積極的にいっても後ろで打ってくれるので、そこは任せられるような安心感はありました。みんなで一致団結して、チームに貢献できるように頑張りたい」と語りました。

日本は第３試合のシングルスでも高橋沙也加選手がストレート勝ちを収め、３－０でインドに勝利。ベスト４入りを果たした日本は、現地１５日に行われる準決勝で韓国と対戦します。

写真：アフロスポーツ、写真：ＡＦＰ／アフロ
※写真は東京五輪。左が福島由紀選手、右が松本麻佑選手