サッカーＪ１湘南の山口智監督が２５日に取材に応じ、急性うっ血性心不全のため、２３歳で急逝したオリベイラ選手についてコメントしました。

「正直、いまだに信じられないし、受け入れられない。その衝撃は計り知れないし、言葉では言い表せない出来事」と胸の内を明かしました。

関係者によると、２１日の練習では、元気な様子で練習に参加していたというオリベイラ選手。

２２日はオフで、２３日に練習へ姿を見せなかったため、スタッフが同日午前１０時過ぎに自宅へ行ったところ、室内で倒れているのを発見。その後、死亡が確認されたといいます。

「陽気で常に前向きな選手だったし、サッカーに対する、熱い思いを感じていました」

オリベイラ選手についてこう語った山口監督。

「日本で成功したいと彼も言っていたので、常にサッカーに向き合っていたなというのは、自分自身も勉強させていただいていた。考えさせられたことが大きい」と話しました。

また、最後のお別れをするときに「彼の思いを受け止めて、選手にやってもらうという約束はしてきた」と明かしました。

２７日には、Ｊ１残留争いをしている徳島戦を控えるなか「やらないといけない。選手たちに受け入れろとは言えないけど、彼の思いを背負ってやることはできる」と続けました。

「悲しみや、いろんな感情はあるけど、とにかく次の試合に向けて出来ることを今やっているし、さすが湘南だなと思えるような試合をしたい。自分自身を含めて、強い気持ちで向かいたい」とオリベイラ選手の思いを背負い、Ｊ１残留を決めることを誓いました。

また、突然のチームメートとの別れに、ＤＦ岡本拓也選手は「非常に難しい状況ではありますし、気持ちの整理がつかないところもありますけど、みんなピッチにたったら集中してトレーニングしています」と現在のチーム状況を明かしました。

「ロッカーも近かったので、とくにブラジル人３選手と、ロッカーで和気あいあいと話しているのが印象的」

「ルヴァンカップのＦＣ東京戦で、ウェリントン選手が点を決めた時に、喜び合えたのはすごく印象に残っています」と話しました。

そして、徳島戦に向けて「僕たちにとっても、すごく負けられない試合なので、本当に気持ち込めて戦いたいと思います」と意気込みました。


（Ｃ）ＳＨＯＮＡＮ　ＢＥＬＬＭＡＲＥ