◇第９８回箱根駅伝（来年１月２日、３日　東京・読売新聞社前～箱根・芦ノ湖間　往路５区間１０７．５キロ、復路５区間１０９．６キロ　合計１０区間２１７．１キロ）

２年ぶりの総合優勝を目指す青山学院大学は１７日、箱根駅伝に向けた記者会見を行いました。

会見ではエントリーメンバーが出走希望区間を発表。今年１１月の全日本大学駅伝で好走した近藤幸太郎選手（３年）は「希望するのは２区です。エースとして、勝てるチャンスを作って次の走者に渡すんだ、という自覚をもって２区を選びました」と、決意を口にしました。

全日本大学駅伝では２つの区間で大きく失速し、優勝を逃した青学大。原監督はレース展開について「出遅れは取り返しのつかないことになる。全区間５位以内で走破することを目標に」と、安定した走りの重要性を強調しました。

今大会の作戦名は「パワフル大作戦」。飯田貴之主将（４年）は作戦名について「同期には元気いっぱいの部員がいるので、自分たちの代に合っていると思う」とした上で、「この作戦を成功させるにあたっては４年生の走りが大事になってくるので、４年生で山（５区、６区）や往路を担って優勝に貢献していきたい」と最上級生としての覚悟を示しました。

現時点での「パワフル指数」は「９０％」だと語った原監督。「残り２週間で１００％まで持っていって、１月３日には３００％でゴールしたい」と力強く宣言しました。

以下、インタビューに出席したメンバーの出走希望区間についてのコメント。

飯田貴之選手（４年）
「２年目の山上りでチームに貢献できたと思っているので、一番の希望区間としては５区です。ただ、優勝できなかった大学１年目と３年目は往路で厳しい展開になってしまいました。今大会は往路で貢献したいと思っているので、希望区間は往路の５区間全部です」

高橋勇輝選手（４年）
「前回大会は６区の復路を走ったので、今大会は往路を走ってみたいです。３区でお願いします」

岸本大紀選手（３年）
「今状態が上がってきてるので、前半区間、往路の方でしっかり自分の力を出せればいいのかなと思っています」

近藤幸太郎選手（３年）
「希望区間は２区です」

関口雄大選手（３年）
「自分はロードの単独走で自分のペースで押していくのが得意だと思っているので、復路の７区から１０区の４区間のどれかを希望しています」

中倉啓敦選手（３年）「前回大会経験しているので１０区を希望しています」

宮坂大器選手（３年）
「中倉以外の選手にはラスト負けないと思います。順位を決めるところでしっかり勝てると思うので、１０区を希望します」

横田俊吾選手（３年）
「ほかの選手との接触が怖いので１区以外に行きたいと思います」

志貴勇斗選手（２年）
「今回下りの練習をしていて手応えもつかんでいるので、６区を希望します」

太田蒼生選手（１年）
「レースで外さないという自信があるので、希望区間は１区です」

田中悠登選手（１年）
「希望区間は８区か１０区です。ゴールパフォーマンスは誰よりもパワフルにできる自信があります」