サッカーＪ１のヴィッセル神戸が２４日、今季限りで浦和レッズを退団した槙野智章選手（３４）の獲得を発表しました。

１１月に浦和側から今季限りでの契約満了を伝えられた槙野選手。記者会見では、「大好きなクラブで、ずっといたかったですし、このクラブで引退したかったと思います」と、涙ながらに胸の内を明かしていました。

引退という選択肢も頭をよぎる中、新天地でプレーすることを決断した元日本代表ＤＦ。どのクラブへ移籍するのか、その去就が注目される中、ヴィッセル神戸入りのうわさが浮上していました。

２１日のイベントでは、「必要とされるクラブへ行って自分の力を試したい」とした上で、神戸入りの可能性を聞く報道陣に対し「僕の状況はフリーなので（笑）、また新しい場所でお祭り男を発揮したいなと思っています」と、冗談交じりに話していました。

うわさされた神戸入りの発表は、お祭り男の槙野選手にふさわしい“クリスマスイブ”でした。

槙野選手はクラブを通じて、以下のコメントを発表（※原文ママ）。

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この度、私槙野智章はヴィッセル神戸に入団する事になりました。

ヴィッセル神戸で新しい挑戦が出来る事に、ワクワクしています。

Ｊリーグ、そしてアジアでＮｏ．１になれる力を持っているチームだと思っています。

その中で自分の役割、力を最大限落とし込み、精一杯ヴィッセル神
戸の為に闘いたいと思います。

皆さんスタジアムでお会いしましょう！！

サッカー界のお祭り男　槙野智章

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背番号および入団会見の予定は未定。クラブ初のＪ１優勝と、アジア制覇という最高のプレゼントをサポーターへ届けるべく、“槙野サンタ”が新天地神戸で新たな戦いに挑みます。

◆槙野智章（まきの・ともあき）。広島県広島市出身、１９８７年５月１１日生まれ（３４歳）。１８２ｃｍ、７７ｋｇ、利き足は右。妻は女優の高梨臨さん。サンフレッチェ広島の下部組織からトップ昇格し、２００６年にＪ１初出場。１０年にドイツ１部のケルンへと移籍し、１２年１月に浦和レッズへ加入。１８年ロシアＷ杯日本代表メンバーに選ばれるなど、代表通算３８試合出場４ゴール。点が取れる超攻撃的ＤＦとして活躍し、浦和の天皇杯優勝２回、ＡＣＬ優勝１回に大きく貢献。“浦和最後の試合”となった天皇杯決勝では、ヘディングで決勝ゴール。“浦和ラストゴール”でチームを天皇杯優勝へと導いた。


※写真：アフロ