◇MLBレッドソックス春季キャンプ(現地21日、米・フロリダ)

キャンプ2日目、メジャー1年目のレッドソックス・吉田正尚選手はノックや実戦形式の打撃練習などのメニューをこなし、順調な調整ぶりを見せました。

この日はメディアに向けた写真撮影日「フォトデー」だったこともあり、吉田選手は背番号「7」のユニホーム姿でグラウンド入り。負荷をかけたダッシュなどで入念にウオーミングアップを行うと、キャッチボールを行い守備練習へ。レフトとセンター間の打球に対しては「I got it！(俺が捕る)」と大声を張りながら、捕球する姿が見られました。

その後打撃練習に移ると、フリー打撃では26スイング中5スイングが柵越え。さらに実戦形式の打撃練習「ライブBP」では3打席に立ち、ヒット性の当たりを2本放つなど、調子の良さをうかがわせました。

練習の最後には本拠地フェンウェイ・パーク名物のレフトフェンス「グリーンモンスター」を似せて作られたフェンスでクッションボールの確認。時折、チームメートと笑顔で談笑する姿も見られ、充実の2日目を終えました。

吉田選手は「集中力はジャージでやるのとユニホームでやるのとまた違う。体は1月からある程度作ってきているので、そういう意味では順調に来ている」と手応えを口に。好調の打撃については「しっかり打つべき球を打つということをテーマに、いろんな球を見られた。ストライクゾーンを自分で決めながらスイングを仕掛けた」と振り返りました。

WBCでもその打撃に期待がかかる吉田選手はレッドソックスのキャンプで調整を進めたのち、侍ジャパンに合流する予定です。