■羽黒がPK戦の末、県大会を制す

山形大会の決勝は、奇しくも今年のインターハイ県決勝と同カード、2大会連続9回目の出場を目指す羽黒（準決勝まで4試合18得点無失点）と山形中央（準決勝まで4試合9得点1失点）の一戦となりました。

インターハイ県決勝では、山形中央が2-1で接戦を制していて、山形中央の2冠達成か、羽黒のリベンジか、注目のカードとなりました。

羽黒は、ボールを大事につないでいく、伝統のポゼッションサッカーが持ち味。対する山形中央は、前年までのポゼッションサッカーからガラッとスタイルを変え、素早い攻守の切り替えを軸にした、堅守速攻の戦い方で臨みました。

堅い試合が予想された決勝でしたが、前半7分、山形中央のサイドバック・大風春人選手（3年）が強烈なミドルシュートを叩き込み、鮮烈な先制点を挙げます。

一方の羽黒は、前半アディショナルタイム、再三チャンスを作っていた、エースナンバー10番を背負う荒井晴太選手（3年）が左サイドからクロスを供給、ゴール前に上がっていたシャドーの小西謙吾選手（2年）が合わせて、前半終了間際に同点とします。

前半の勢いそのままに、羽黒は後半8分、再び荒井選手が今度は右サイドからペナルティエリアに侵入、ラストパスを受けたFW・成田藍士選手が冷静に決めて勝ち越しに成功。

しかし後半27分、山形中央は途中出場の金子優斗選手（2年）が、ゴール前で受けたクロスを、絶妙なコースに頭で流し込み、同点とします。

意地と意地がぶつかる白熱のシーソーゲームは、前後半、そして延長戦と合わせて100分戦って決着つかず、勝負はPK戦へともつれ込みます。

PK戦で輝いたのは、身長167cmの羽黒守護神・GK梅野晃成選手（3年）でした。それぞれ2人ずつ成功して迎えた4人目、山形中央のPKを、梅野選手が読み切って左に跳んではじき、これが決め手となって試合終了。2-2（PK4-3）で羽黒が熱戦を制し、2大会連続の全国切符を手にしました。

試合後、羽黒主将の瀬戸遥太選手（3年）は、インターハイでの敗戦を念頭に「自分たちには選手権しかないと覚悟が固まったからこそ、苦しい時期を乗り越えられた」と話し、「（前回大会の）一回戦敗退の悔しさは忘れていない。初戦を突破し、勝ち進みたい」と、全国大会を見据えました。

（取材・文:高校サッカー選手権民放43社/山形放送）