◇MLB東京シリーズ プレシーズンゲーム 阪神3-0ドジャース（16日、東京ドーム）

阪神がドジャースに3-0で完封勝利。5回無失点の好投を披露した先発・才木浩人投手と、決勝3ランを放った佐藤輝明選手がヒーローインタビューに登場しました。

阪神の先発・才木投手は2023年のWBC前に行われた強化試合では、大谷翔平選手に膝をつきながらホームランを浴び、リベンジのマウンドとなりました。

才木投手はこの日「1番・DH」でスタメン出場の大谷選手と初回にいきなり対戦。大谷選手を「意識しました」と話した才木投手はストレート2球で追い込むと、2年前に打たれた球種・フォークを3球続け、空振り三振に抑えました。「フォークで三振取りたいなと思っていたので、なんとか良い結果になってくれて良かったです」と第1打席の対戦を振り返りました。

カブスとドジャースに連勝し、大盛り上がりの阪神ファンに「みなさん気付いてないかもしれないですけど、まだ開幕していないので」とコメントし、東京ドームに集まった阪神ファンを沸かせます。続けて「しっかり開幕から良いスタートを切れるように頑張りたいと思いますので、応援よろしくお願いします」と意気込みました。

打線は0-0で迎えた4回、ノーアウト1、3塁で佐藤選手に打席が回ると、ブレーク・スネル投手が投じた高めのストレートを振り抜き、ライトスタンドへの3ランホームランを放ちました。

サイ・ヤング賞2回の受賞経験を誇るスネル投手からの1発に佐藤選手は「ちょっと信じられない感じですけど、よく打ったなと思います」と打席を振り返りました。

そして開幕に向け「ピッチャーは本当にすごいので、僕たちは少しでも点を取って、多く勝っていけたらなと思います」と意気込んだ佐藤選手。「今日も変わらない応援ありがとうございます。シーズンの応援もよろしくお願いします」とファンにメッセージを送りました。