■「全国でおじいちゃんおばあちゃんの方々に…」

AIのモデルとして野々村さんに白羽の矢が立ったのは、数々の情報番組に出演し、高齢者にも親しみやすい存在であるからだといいます。野々村さん自身も、かつて高齢者施設を訪れたことがあったそうで「スタッフの方々に“いつもよりも数倍おばあちゃんやおじいちゃんの喜びが違った”と聞いて、若い頃からずっと応援してくれていたファンのみなさんがまさにこの層のみなさんなんだなと。喜んでもらえてすごくうれしかったし、僕も感謝、恩返しのつもりで頑張れた」と、高齢者からの人気を実感していたといいます。

この時の経験が、今回のプロジェクトに参加する理由につながったそうで「（直接）行かなくても野々村真と触れあえる、そういうことがこのAIでできると聞いたんで、僕をモデルとして使っていただけたら、全国でおじいちゃんおばあちゃんの方々に喜んでもらえるんじゃないかと思って今回参加させていただきました」と語りました。

この“AI野々村”は2025年の商用導入・販売を目指していて、現在は実証実験中ということです。