日本テレビを退社した生き物好きの桝太一さんが23日放送の『嗚呼!!みんなの動物園』にVTR出演しました。

嵐の相葉雅紀さんがMCを務めるこの番組では『動物以上に愛おしく思える動物好きな人』を“ガチ恋さん”と呼び、動物の面白さを紹介。様々な“ガチ恋さん”が登場する中、桝さんは海の宝石『ウミウシ』のガチ恋さんを紹介しました。

桝さんが推すのは、国立・奈良女子大学の大学院生、三藤清香さん（26）。『ウミウシ』は巻き貝の一種で、その鮮やかな色彩は、桝さん曰わく「海の宝石。“こんなもの神様作ります？”って造形」と絶賛するほど。

その魅力にとりつかれた三藤さんについて桝さんは「24時間ずっとウミウシと一緒にいないと発見できないようなことを、彼女はやってのけました。しかも20代で。本当の意味で素晴らしい研究者ですし、素晴らしいガチ恋さんだと思います」と熱弁。そして、三藤さんが発見した世界初といわれる『ウミウシ』の生態について「“鬼滅の刃”ですね、完全に」と、人気アニメに例え、興奮気味に語りました。

その世界初の発見というのがウミウシの“自切と再生”。ウミウシ自らが首から下を切り離し、さらに、切り離した首から体が再生することを見つけました。この“心臓を含む体の大部分を失った動物が再生”という世界初の発見で、将来的に「再生医療に応用できるのでは？」と大きな話題になったといいます。体が復活するウミウシの生態に、スタジオも驚きを隠しきれない様子でした。