せなけいこさん （撮影：岩崎美里）
■絵本作りの一番のこだわりは“独創性”
せなさんは、19歳の時に童画家・武井武雄さんに師事して絵を学び、37歳となった1969年に『いやだいやだの絵本』（4冊セット）で絵本作家としてデビューしました。中でも、『ねないこ だれだ』は、独自の世界観とストーリーで子どもたちをひきつけ、累計発行部数351万5000部（出版社発表）を記録しました。
長年読み継がれる絵本を生み出したせなさんが、絵本作りにおいて一番こだわっていたのは“独創性”だそうで、KUMONのうた・読み聞かせ記録アプリ『ミーテ』に掲載されたインタビューでは、「武井先生からは私の絵について、構図が悪いとか、デッサンがよくないとか、いろいろと厳しいことも言われましたが、たくさんのことを学ばせてもらいました。特に覚えているのは、『サインなしでもその人だとわかる絵を描きなさい』ということ。どこかで見たことのあるような絵ではだめなんです」と師匠である武井さんから学び、絵本作りで意識していることを明かしていました。
さらに、せなさんは「新しい作家さんの絵本を見ると、どうもきれいにまとまってしまっていて、いまいち個性が足らないように思うんですけどね。絵本は一度描くと、出版社さんががんばって売ってくださるので、30年経っても書店に並んだりしますから、それを考えると、一作一作手を抜かずにつくっていかなければと感じています」と、作品一つ一つに込める思いを語っていました。
