中国が南シナ海で埋め立てを進めている問題で、これを認めない立場のアメリカが２７日、人工の島から１２カイリ以内の海域に海軍の艦船を派遣したとロイター通信が伝えた。

　ロイター通信が国防当局者の話として伝えたところによると、アメリカ海軍のイージス艦「ラッセン」が、南沙諸島のスビ礁とミスチーフ礁の付近で哨戒活動を始めたという。

　現場は中国が岩礁を埋め立てて作った人工の島から１２カイリ以内で、中国が「領海だ」と主張している海域。アメリカとしては、中国の主張を認めず、航行の自由を守る姿勢を国際社会に強く印象づける狙い。

　これに対し、中国外務省報道官は談話を発表し、「法によりアメリカ軍の艦船を監視、追跡し、警告した」とした上で、「アメリカ側の行為は中国の主権と安全、利益を脅かし、地域の平和と安定を損なう」と強く批判。アメリカ側に「強い不満と断固とした反対」を表明した。