アメリカ海軍は１０日、南シナ海で中国が埋め立てて造った人工の島の１２カイリ以内に艦船を航行させた。人工の島で軍事化を進める中国をけん制する狙い。

　海軍の艦船は１０日朝、中国が人工の島を造っている南沙諸島のファイアリークロス礁周辺の１２カイリ以内を航行した。この周辺海域は、中国やベトナムなどが「領海」だと主張している。

　航行した理由について国防総省は、「国際法に反して、航行の権利を制限しようとする中国、台湾、ベトナムに異議を申し立てるため」と説明し、中国だけを名指しすることは避けた。

　しかし中国は、人工の島に軍用機も運用可能な滑走路を整備したり、軍事用のレーダーを設置しているとして、アメリカは繰り返し懸念を伝えている。

　アメリカ軍が、南シナ海の人工の島などから１２カイリで、艦船を航行させるのはこれが３度目で、軍事化を進める中国をけん制する狙いがある。