暗闇のなか、燃え広がる炎。イタリア・シチリア島で発生した山火事の様子。住民たちは燃え上がる山を不安げに見つめていました。先週イタリアでは、南部のシチリア島を中心に、わずか半日の間に５００件以上の山火事が発生しました。

シチリア島で観光ガイドをしている日本人女性に話を聞くと。

イタリア・シチリア島に在住　原志津子さん「こちらのほうで山火事があったんですね。その時は１日くらい燃えていて灰が降ってきました。（風が）ドライヤーの熱風みたいな感じで。今年はずっと暑いので、どんどん乾燥してきちゃっているんじゃないかと思います」

女性が住むシチリア島では、先週ヨーロッパで過去最高となる４８．８℃を記録。猛暑と乾燥で火事が起きやすくなっているのです。専門家は地球温暖化の影響を指摘します。

気候変動に詳しい東京大学大気海洋研究所・渡部雅浩教授「現在およそ１℃温暖化している気候のもとで熱波とか豪雨が増えていると。高温、乾燥化が進んでくることで一気に延焼しやすくなるというのがリスクだと思います」

山火事はイタリアだけでなく、スペインやギリシャなど、地中海沿岸で拡大が続いています。