自衛隊とアメリカ軍による南西諸島の防衛力強化などを目的とした日米共同統合演習が５日、沖縄などで始まった。

　共同統合演習は５日から１６日までで、自衛隊とアメリカ軍から約５万人が参加し、沖縄の周辺海域などで離島防衛を想定した海上・航空作戦などを行う。

　当初は、沖縄の離島・入砂島を使って奪還訓練も検討されていたが、地元からの強い反対や、沖縄・尖閣諸島をめぐり緊張関係が続く中国政府を一層刺激するとの懸念もあり、見送られた。

　一方、離島奪還訓練の実施や報道公開をめぐって日米両政府の調整が二転三転し、アメリカ側が不快感を示したことなどから、日本政府は、関係修復のため、月内にも長島防衛副大臣を訪米させる方向で検討していることがわかった。今後、国会日程と調整しながら最終決定する方針。