自民党・大島派の会長をつとめていた大島理森氏が衆議院議長に就任したことに伴い、大島派は２１日、派閥の総会で後任の会長に山東昭子元参議院副議長を選出した。自民党で初めてとなる女性の派閥会長。

　大島氏は２１日に衆議院議長に就任したことから、自民党の会派を離脱した。これを受けて開かれた大島派の派閥総会で、山東氏が会長に就任し、山東派となった。

　山東新会長は、「女性という持ち味を生かしながら、仕事をしていく」などと意気込みを語った。

　また、定期的に勉強会を重ねている麻生派との合併については、「大きな意味で反対ではないが、すぐに一緒になることはない」と述べた。

　山東派は自民党の最小派閥で、現在、９人が所属している。