熊本地震からまもなく３年。震度７を二度観測した熊本県益城町から伝える。

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熊本県内最大の仮設住宅団地、「テクノ仮設団地」。今も、２７２世帯６４８人の方が、不自由な生活を強いられている。

熊本地震では、関連死を含め２７０人が亡くなり、最大で１８万人余りの方が避難生活を余儀なくされた。

■復興は？

震度７を２回という未曽有の地震から少しずつ復興に向かっている。地震で崩れた阿蘇大橋は、２０２０年度の完成を目指して新しい橋の工事が昼夜問わず続いている。現場付近で不通になっていたＪＲ豊肥線は２０２０年度中に全線運転再開する見通しとなった。

熊本城も今年１０月には、一般の方が被災した天守閣を近くから見られるようになるなど、明るい話題もある。

また、生活再建の面では、災害公営住宅の整備が進んだが、熊本県内全体で３割程度、益城町だけでみると１割に満たない状況。

■課題は何か？

住まいの再建が進んだことで、仮設住宅に住まわれている方が、県内全体で半数を下回った。その一方で仮住まいを余儀なくされる方が依然としている。そのような中、「いつまでも被災者のままではいけない」と、復興イベントや街づくりなどに自ら動く住民たちも出てきた。

依然困っている被災者に手を差し伸べることはもちろん、復興への住民レベルの動きを後押しするには、引き続き熊本だけでなく全国からの関心、支援が必要。そのためにも私たちは熊本地震の被災地の今を伝え続けていく。

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今回、熊本を取材して感じたことは、熊本地震は終わっていないということ。今も不安な思いや、寂しい思いをしている方は、大勢いる。そうした熊本を忘れないことが、復興支援の一つだ。