おおきなつぶらな瞳に毛の中に埋もれてしまうほど小さな耳。体は、人の片手に収まってしまいそうなほど小さな子猫です。

安らかな寝顔を見せるこちらの子猫、アフリカの砂漠地帯などに生息する、世界最小クラスのネコ、スナネコ。栃木県の那須どうぶつ王国で先月９日に生まれました！

まだバランスを取るのが難しいのか、動きがおぼつかないようで…時には転んであおむけになってしまうことも。ミルクを飲むときは目を細めて無心な様子。その愛らしい表情から“砂漠の天使”とも言われています。

こちらの動物園では去年１０月から飼育を始め、今年４月、日本で初めてスナネコの赤ちゃんが生まれました。そして早くも先月、新たに３匹のメスの赤ちゃんが誕生。

そのうち人工保育されている１匹が今月１２日から一般公開されることになりました。ほかの２匹は母親が自分で育てていて、動物園では時期を見て公開日を決めるということです。