2月22日は「にゃん、にゃん、にゃん」の語呂合わせで「猫の日」です。

これに合わせて全国の宿を対象に行われた“看板猫”のランキングで、大分県内の猫がトップ5に3匹ランクインしました。

別府市の新玉旅館では猫を保護する活動をしていて、現在は約80匹います。

◆TOS梅田雄一郎記者
「旅館にあるこちらの部屋ですが、中に入ってみますと…かわいいですね、部屋中で多くのネコがくつろいでいます」

こちらは3歳になるオスの「おもち」です。実はおもち、楽天トラベルが実施した「自慢の看板猫ランキング」で2年連続で1位に輝いたんです。

◆梅田記者
「今回のランキングで1位に選ばれたけど、どう？」
◆おもち
「ニャー」
◆梅田記者
「非常に喜んでいるということです（？）」

飼い主が体調不良で飼えなくなり3年ほど前にやってきたおもち。
人懐っこくて他の猫の面倒見も良く、今や旅館を代表する看板猫です。

◆新玉旅館女将　後藤藤恵さん
「すぐ膝に行って、お客さんが和むようにネコたちが努力してくれる」

県内ではランキングのトップ5に3匹もランクインしました。
2位タイだったのは別府市の「かんなわ ゆの香」の「あまなつ」です。
生後6か月、愛嬌たっぷりで宿泊客から大人気だそうです。

そして4位には由布市湯布院町の「ゆふいん 笑ねこの宿」から10歳の「福」が選ばれました。
旅館に併設された猫カフェの“店長”で寝ている姿にお客さんも癒やされるそうです。

観光面にも活気が戻ってきた県内。
看板猫が“おんせん県”のおもてなしに一役買ってくれるかもしれません。