◇MLB　オープン戦　カブス4-4エンゼルス(日本時間28日、スローンパーク)

鈴木誠也選手について、元カブスのスラッガー、サミー・ソーサさんがインタビューに応じました。

この日、鈴木選手は3番・DHでエンゼルスとのオープン戦にスタメン出場。しかし初回の第1打席では、カウント1-2から4球目の変化球を空振り三振。第2打席も空振り三振すると、第3打席では見逃しの3球三振。3打数無安打となりました。

試合は4-4の引き分けで、鈴木選手はオープン戦4試合で12打数無安打となっています。

そんな鈴木選手に対し、試合前の練習では通訳を交え熱心なアドバイスを送っていたソーサさん。鈴木選手について、「彼は今のところとてもいい感じだよ。少し開きが早くなっていたから『もう少し時間を使ってしっかりボールを待つように』とアドバイスをした」と練習時の内容を明かしました。

アドバイス後、バッティング練習では柵越えを披露しましたが、「彼にはあまり細かく言う必要は無いんだ。彼は全てを持っている。少しだけアドバイスをするだけでいい」とコメントしました。

ソーサさんは現役時代、通算609本塁打を放ち、1998年には打率.308、66本塁打、158打点を記録し、ナ・リーグMVPを獲得するなど輝かしい実績の持ち主。記者から「鈴木選手はあなたと同じような本塁打を打てると思いますか」という質問に、「もちろんだ。間違いなく彼には30本から40本は楽に打てるポテンシャルがあるよ。だからこそ毎日同じアプローチを続けることが重要だし。彼はそれができている」と答えました。

続けて「チームは彼に大きな期待をしているし、彼も準備ができている。彼はチームの助けになる選手だし、チームにとってもいいシーズンになると思う」と語りました。