◇オートバイレースの世界最高峰MotoGP2024年シーズン第5戦フランスグランプリ（12日、フランス/ル・マン・ブガッティ・サーキット）

最高峰クラスを6度制した、かつての『絶対王者』マルク・マルケス選手（スペイン/ドゥカティ）が、前戦では勝てなかった現王者のバニャイア選手(イタリア/ドゥカティ)をラストラップに抜き去り、2戦連続の2位表彰台に上がりました。

予選で手こずり13番グリッドスタートとなったM･マルケス選手でしたが、土曜のスプリントレースでごぼう抜きの離れ業を見せ2位表彰台に上がっていました。

12日の決勝レースでも5列目13番グリッドからスタート。この日のM･マルケス選手は慎重にポジションを上げていくと、残り9周で3位、残り2周で先頭争いを繰り広げるマルティン選手(スペイン/ドゥカティ)とバニャイア選手のすぐ後ろにつけます。

M・マルケス選手がレース後「(インタビュアーに)あなたも知っているでしょ？僕が最後まで絶対に諦めないということを」と同意を求め、世界中が思わずうなずいたように、バニャイア選手を残り少ない勝負どころ、第9コーナーで見事にパス。前回スペインでは負けたドゥカティのエースに勝ちきりました。

ポールポジションを獲得し、スプリントレースも制したポイントリーダー、マルティン選手の優勝を阻止することはできませんでした。それでも、文字通りの「諦めない走り」に、レースの聖地ル・マンの目の肥えたファンも大喜び。

最新のマシンを駆るマルティン選手、バニャイア選手に『型落ち』と言われるマシンで追いつく走り。ここ2戦でのM･マルケス選手のパフォーマンスは、近年、最強を誇るメーカーであるドゥカティの責任者にも大きなアピールになったはず。

2週間後は、自身が生まれ育った地でのカタルーニャグランプリ。ドゥカティ移籍後の初優勝を達成しても、何も不思議はありません。

なおM･マルケス選手はポイント争いでもマルティン選手、バニャイア選手に続く3位に浮上しています。

▽フランスGP
MotoGPクラス　スプリントレース(11日、13周)
1.マルティン
2.M・マルケス
3.ヴィニャーレス(スペイン/アプリリア)

MotoGPクラス　決勝レース(12日、27周)
1.マルティン
2.M・マルケス
3.バニャイア

▽ポイントランキング
1.マルティン　129P
2.バニャイア　91P
3.M・マルケス　89P

▽次回はカタルーニャGP（スペイン・カタルーニャ/カタルーニャ・サーキット）
25日（土） 全クラス予選＋MotoGPクラス スプリントレース
26日（日） 全クラス決勝