１９日、神宮球場でヤクルト対楽天のオープン戦が行われ、下半身のコンディション不良が心配されていたヤクルトの山田哲人選手（２８）が３番・セカンドで先発出場。

試合前までは打率１割以下だった山田選手ですが、この日の４回裏、無死１塁で迎えた第３打席。楽天の開幕投手・涌井投手からレフトスタンド中段へ、待望のオープン戦第１号となる２ランホームランを放ちました。

ホームランの打席について、「結果も状態もあまり良くないが、あの打席に関しては自分がイメージしていた動きができた。手応えはよかったので、今日みたいな理想的な形のバッティングが実戦でもできたらと思う」と振り返りました。

また、コンディション不良から指名打者での出場が続いていましたが、この日からセカンドの守備にも入った山田選手。守備に関しては、「問題なく開幕を迎えられると思う。（開幕までの）残り２試合と練習でしっかり調整していけたら」と語りました。