２０日、東京・駒沢競技場で行われたパラ陸上の日本選手権。東京パラリンピック代表候補の村岡桃佳選手（ももか＝２４）が、女子車いす１００ｍ決勝（Ｔ５４クラス）に出場、１７秒３３で優勝しました。

村岡選手は、２０１８年の平昌パラリンピック・アルペンスキーで金メダルを含む５つのメダルを獲得。冬季パラリンピックでは、１大会のメダル獲得数で日本人歴代最多の記録となりました。

中学生の頃まで、車いす陸上の練習もしていた村岡選手は、平昌パラ後の２０１９年に『二刀流』を決断。陸上で夏の東京パラリンピック、アルペンスキーで冬の北京パラリンピック。両大会への出場を目指し始めました。

すると、陸上を本格的に練習し始めてからわずか２か月後。２０１９年７月の国内大会で、日本記録を更新する１００ｍ１７秒３８で優勝。２０２０年１月には国際大会で１６秒３４をマークし、東京パラリンピック出場圏内の世界ランキング６位に浮上しました。

この日の日本選手権、村岡選手は１００ｍ決勝を１７秒３３で制しましたが「最低でも１６秒台に乗っていたかった。悔しさがあります。ランキングの突破期間で、私は今６位というところで、肩に力が入ってしまいました」と、悔しさをにじませました。

実は村岡選手、先週末は長野県菅平で行われたパラアルペンスキーの大会に出場。タイトなスケジュールの中、日本選手権に臨んでいました。陸上とスキーの『二刀流』の大変さを聞かれると「雪山から帰ってきて、２日後には（練習拠点の）岡山に帰ってトレーニングをしていた。ただそれがあったから、今回いいタイムが出なかったわけではない。大変さはありますが、両方をすごく新鮮な気持ちで取り組めるので、楽しいなと思います」と、笑顔で答えました。

現在世界ランキング６位の村岡選手。２０２１年４月１日時点で、６位をキープできれば、東京パラリンピック代表に内定します。