２２日、山新スイミングアリーナで行われた競泳・いきいき茨城ゆめカップ。東京五輪代表内定の佐藤翔馬選手が男子２００ｍ平泳ぎ決勝に出場しました。

４月の日本選手権では、同種目２分０６秒４０の日本新記録で東京五輪内定を決めている佐藤選手。レースは序盤から佐藤選手がトップに立ちますが、隣を泳ぐ早稲田大学の平河楓選手が食らいつき接戦となります。

ラスト５０ｍのターンでは平河選手に０秒１５リードを許しますが、最後は佐藤選手が抜き返しフィニッシュ。自身が持つ日本記録よりも２秒９３遅い、２分０９秒３３で優勝しました。

レース後、佐藤選手は「タイム的にはひどい、とりあえず優勝できて良かった」とコメント。また、日本選手権後は１００ｍを中心に練習してきたという佐藤選手。「２００ｍの泳ぎを自分の中で忘れちゃった部分があって、それを決勝では思い出せるように泳ぎました」と振り返りました。

明日の１００ｍ平泳ぎに向けては「（高地合宿で）やってきた泳ぎがある。明日のレースを楽しみにしてください」と練習の成果に期待がかかります。

写真：ＡＦＰ／アフロ
（※写真は４月７日の日本選手権）