プロ野球・ソフトバンクは8日、「プロ野球マイナビオールスターゲーム2024」にファン投票と選手間投票で選ばれていた柳田悠岐選手の辞退に伴い、周東佑京選手が出場すると発表しました。

ファン投票の外野手部門で3位、選手間投票でも選出されていた柳田選手。5月31日の広島戦に3番指名打者で出場すると、走塁の際に右下肢を負傷し途中交代。その後「右半腱様筋損傷」で全治およそ4か月と診断され、リハビリに専念するためオールスターゲームを辞退すると表明していました。

その柳田選手の代替選手として、周東選手が出場することが発表。周東選手はオールスターファン投票で554,314票を獲得し5位、選手間投票では127票で4位に入っていました。

今回、柳田選手の代わりに出場することになった周東選手は「代替選手ではありますが、オールスターという舞台でしっかり存在感を出して、柳田さんの分までがんばりたいと思います」とコメント。

さらに辞退を発表した柳田選手に対し「ギーさん（柳田選手）、MVPは近さん（近藤健介選手）が獲ると思うのでゆっくり見ていてください！」とリハビリ中の柳田選手にメッセージも添えました。