◇２８日、東京五輪・大会６日目。野球・予選リーグ・グループＡ初戦、日本×ドミニカ共和国（福島県営あづま球場）

野球は、ソフトボールと共に、２００８年の北京大会以来１３年ぶりに五輪に復活。金メダル獲得を目指す野球日本代表「侍ジャパン」は、初戦でドミニカ共和国と対戦しました。

試合が動いたのは７回表でした。日本の２番手・青柳晃洋投手（阪神）が、タイムリーツーベースを許し、０―２。日本は７回裏に１点を返しますが、９回表にも追加点を奪われ１ー３。

２点を追う９回裏、侍ジャパンは、村上宗隆選手（ヤクルト）のタイムリーヒット、甲斐拓也選手（ソフトバンク）のスクイズで同点に追いつきます。さらに満塁のチャンスで坂本勇人選手（巨人）がタイムリーヒットを放ち、劇的なサヨナラ勝ちで初戦をものにしました。

坂本選手は試合後、「うれしいですね。まずは初戦を勝つことができて、ほっとしています」と率直な心境を告白。自身初となる五輪の舞台について、「やっぱり、ぞくぞく。いい緊張感の中でやらせてもらって、最初は重い雰囲気でみんなやっていましたけど、今日の１勝で次は少しいい雰囲気でやれると思います」と、独特な緊張や重圧があったことを明かしました。

侍ジャパンの第２戦の相手はメキシコ。舞台を福島から横浜スタジアムへと移して３１日に行われます。

写真：ＡＦＰ／アフロ