◇プロ野球セ・リーグ　巨人ー中日(31日、東京ドーム)

開幕戦の始球式を務めたのは女優の橋本環奈さんでした。2020年の開幕戦で始球式をするはずが、コロナ禍でできなくなり、これが3年ごしの“リベンジ”始球式に。

振りかぶって投げたボールは中日・岡林勇希選手の背中後ろに大きく外れましたが、観客からは大きな拍手が送られました。

「始球式の紹介までは『大丈夫かな』と思っていたんですが、いざ（マウンドに）立って、広がっている景色を見たら楽しいが勝っちゃいました。ワクワクする気持ちが勝ちました」

始球式後に取材に応じた橋本さんは、小学生の頃からファンだったという巨人の試合で始球式をする夢をかなえることができたためか、終始笑顔でした。

「どんな球でも全力で投げたので100点をつけたいなと思います！」

今回、背番号「24」を背負ってマウンドに立った理由を聞くと、「いま24歳なので、24にしようかなと思ったのと、小学生の頃から巨人好きで、高橋由伸選手（当時）のファンだったので」と話しました。

「大城選手も24で謎のバッテリーみたいな感じになってよかった（笑）」

試合前には巨人の練習を見学し、原辰徳監督や戸郷翔征投手、そして、大勢投手と話す機会があった橋本さん。今季は「日本一の姿が見たいというのはありますね」と期待を込めました。