◇テニス・ウエスタン＆サザンオープン（日本時間１９日・アメリカ）　◇女子シングルス２回戦　大坂なおみ×Ｃ・ガウフ

テニスの大坂なおみ選手（２３）が日本時間１９日、アメリカのツアー大会に出場。東京五輪後初となった実戦は、苦戦を強いられるも逆転勝ちを収め、白星発進を果たしました。

東京五輪では女子シングルス３回戦で敗退し、金メダルを逃した大坂選手。今度は８月３０日に開幕する四大大会の全米オープンで連覇を目指し、前哨戦となるウエスタン＆サザンオープンに出場しました。

世界ランキング２位の大坂選手は２回戦で、世界ランキング２４位のＣ・ガウフ選手（１７＝アメリカ）と対戦。第１セットは互いに譲らずサービスキープが続きますが、第９ゲームで先にガウフ選手にブレークを許し、４－６で最初のセットを落とします。

巻き返したい第２セット、大坂選手は武器のサーブやフォアハンドの強打で攻めてポイントを重ねるなど後半３ゲームを連取。６－３でこのセットを奪います。迎えた最終第３セットも大坂選手は勢いそのままに、ガウフ選手を圧倒。最初のゲームでいきなりブレークに成功するなど６ー４でものにし、セットカウント２ー１で勝利。試合時間１時間５３分に及ぶ熱戦を制して３回戦進出を決めました。

写真：アフロ