◆１日、東京パラリンピック・大会９日目、車いすテニス男子シングルス準々決勝、国枝慎吾×Ｓ・ウデ、東京・有明テニスの森

シングルスで３度目の金メダルを狙う世界ランキング１位の国枝慎吾選手（３７）が、同６位で５０歳のステファン・ウデ選手（フランス）と対戦しました。

第１セット、国枝選手は相手に２度のブレークを許し、ゲームカウント２－５とリードされる苦しい展開。しかしそこから４連続でゲームを奪い６－５と逆転します。その後１ゲームを奪われて迎えたタイブレークは一進一退の攻防となりますが、ラリーの主導権を握った国枝選手が粘りを見せ、このセットを制します。

第２セットは第１セット終盤の勢いそのままに国枝選手が４－１とリード。相手選手が反応出来ないリターンや強弱をつけたストロークがさえ渡ります。しかしその後、ウデ選手のコースをついたストロークに国枝選手は苦しめられ４－３と追い上げられます。それでも最後は国枝選手が２ゲームを連取し、見事ストレート勝ち。２時間を超す接戦を制し、大きな声でほえてガッツポーズを見せました。

準決勝では世界ランキング５位のゴードン・リード選手（英国）と対戦します。


写真提供：Ｊｏｅｌ　Ｍａｒｋｌｕｎｄ／ＩＯＣ／ＯＩＳ／アフロ