小学生のときに相撲の全国大会で優勝し先月、大相撲・押尾川部屋の合宿でも指導を受けた中学1年生の佐々木陽希さんが初めての中総体に挑みました。同級生の応援を胸に学校からただ1人出場した県大会。全国大会出場を目指したその結果は。

佐々木陽希さん13歳。

今年2月に行われた小学生相撲の全国大会で優勝。角界も注目する少年力士です。

体重3162gで生まれた陽希さんは、その後ぐんぐん成長。

相撲と出会ったのは幼稚園の年長の時。体格の良さに近所に住む人から熱烈に勧められたといいます。

今は身長172センチ体重125キロ。潟上市の羽城中学校で充実のスクールライフを送っています

陽希さんの目標は中学校で相撲部をつくること。

羽城は様々な部活動で優秀な成績を収めていますが、相撲部はまだありません。

部を作りたいのはこんな理由です。

「THE青春みたいな、毎日走りながら帰るみたいな、個人ももちろんそうなんですけど、自分も全国の舞台で団体戦を戦いたい」

溢れる思いのままに、入学早々、積極的な立ち合いを見せました。

陽希さん
「安藤先生ちょっと…部活… 作りたいんです相撲部。チラシと言うかまあ。。。」

安藤先生
「作ってきたの！？」

あれから3か月。この日、学校では県の中総体に向けた壮行会が行われました。

そこには陽希さんの姿も。仲間集めが思うようにいかずまだ「部」ではありませんが個人戦に出場します。

陽希さん
「羽城中の名に恥じぬよう、精一杯頑張って 全中出場目指してがんばります。応援よろしくお願いいたします」

迎えた、決戦の日。

県内8つの中学校から17人の選手が集まりました。

1年生の佐々木陽希さんも、ライバルのチェックに余念がありません。

近年、この年代の県勢はレベルが高く、5月に行われた東日本選抜大会では美郷が団体戦で優勝。個人の部でも3年生の髙橋煌稀さんと森本琥太郎さんが3位入賞を果たしています。

ちょっと緊張気味の陽希さん。会場には頼もしい味方が駆けつけていました。

羽城中 目黒健校長
「みなさん一人ひとりには無限の可能性が秘められています」

陽希さんが通う羽城中学校の校長先生です。

実は目黒さん、これまで指導してきた部活は、相撲がメイン。井川中学校在籍時には、生徒を全国大会へ導いたこともあります。

大好きな相撲にひたむきに取り組む陽希さんを、陰ながら応援してきました。

そして、もうひとつ。

家族から贈られた“羽城”のゼッケンに、気持ちを高ぶらせていました。

「先輩たちに憧れてるんすけど今日だけはちょっと、まあ勝ちたいですね」

いよいよ陽希さんの出番。初戦の相手は、十和田の3年、中村颯斗さん。

立ち合いでは押しますが…次第に押され始める陽希さん。

それでも…押し出して、陽希さんが勝利。応援団も喜びが隠せません。

というのも、試合前、指導するコーチからは少し厳しい見立てがありました。

伊藤コーチ
「体幹というか 1年生と3年生は顕著に違うのはわかるんですが、 1学年違えば全然。陽希が勝つとすれば容易でないと思います」

中学生は成長期。次の相手も、1学年上の成田虎六久さんです。合川のエースで学年別で優勝を果たしました。

先に行われた団体の部でも、美郷との大将戦を制し、全国大会出場を決めています。

県内トップクラスの実力者を相手に、陽希さん、どう立ち向かうのか。

「いきますよー…はっけよういのこった！！バチーン！！」

真っ向勝負の結末は…

陽希さん、見事準決勝進出。あと1回勝てば、全国行きです。

迎えるのは、3年生の全県ナンバーワン、美郷の髙橋煌稀さん。

全国切符をつかむのはどちらか。