バスケットボール男子日本代表のトム・ホーバスHC
■報道陣の数で感じた“バスケ熱”
W杯で、日本代表は3勝2敗。アジア1位となり、パリ五輪の出場権を獲得しました。東京五輪は、開催国枠での出場。自力での五輪出場は、実に48年ぶりです。
そして、東京五輪は3戦全敗。パリ五輪で勝利を飾れば、1972年ミュンヘン五輪以来、52年ぶりの五輪での勝利です。
W杯での快挙に続き、パリ五輪での歴史的勝利にも、注目が集まります。
その日本代表が2月16日（金）、メディアデーとして合宿を公開しました。
まず驚いたのは、報道陣の数。明らかに、W杯前と比べて人数が増えました。会場に入るために、100人ほどの長い列ができていました。
バスケの盛り上がりは、2024年も衰えることはありません。いや、さらに熱を帯びています。
■パリ五輪なのに、パリに行けない可能性も？掲げた目標「パリで、試合したい」
囲み取材などが行われ、ホーバスHCは、パリ五輪での大きな目標を掲げました。
「セカンドラウンドに行くこと！パリで、試合したいですよ！！」
実は、12チームで争われる1次ラウンドが行われるのは、フランス・リール。フランスの首都・パリからは、北へ約200㎞離れているということです。1次ラウンドを突破しなければ、もちろん、花の都・パリで試合をすることはできません。
4チーム3グループによる1次ラウンドが行われ、各グループの上位2チーム、そして3位の上位2チームの合計8チームが、パリで行われる決勝トーナメントに進みます。
W杯で主将を務めた富樫勇樹選手は、「誰もが目標にしていたし、狙えるところでもある」と話しました。
