4年前の日本大会では、史上初のベスト8入り。さらに今大会は、「優勝」を目指しているラグビー日本代表。
その代表メンバーを全員紹介します。今回はアマト・ファカタヴァ選手です。
■双子でそろってリコーに入団
トンガ出身のファカタヴァ選手。11歳でラグビーを始めると、ニュージーランドにあるティマルボーイズ高校に入学。20歳の時に来日し、双子の兄・ファカタヴァ タラウ侍選手と共に大東文化大学に入学しました。
卒業後は兄弟そろってリコーブラックラムズ東京に入団しました。
■具智元が大絶賛「すごい頑張ってくれる」
今季のリーグワンでは、全試合で先発出場したファカタヴァ選手。ラインアウト成功率では7位に入るなど、安定したプレーを見せていました。
ハードワーカーぶりが評価され、代表入りし、日本代表初キャップは7月22日のサモア戦。先制点となるトライを奪い、鮮烈なデビューを飾りました。
さらに翌週29日の母国・トンガ戦でもトライを奪い2試合連続を記録しました。
同じフォワードで日本代表の具智元選手もファカタヴァ選手を絶賛しています。「スクラムを組むときに、常にすごい頑張って押してくれる。アマトが常に頑張って押してくれる」と評価しています。
■愛する息子とのひとときが息抜き
ファカタヴァ選手の所属するリコーの岡崎匡秀FWコーチは、「あれだけの身体能力で泥臭い」とこちらも絶賛。
また、入団当初はウイングでしたが、なかなかうまくいかず、フォワードに転向しました。すると、持ち前のまじめさが発揮されてぐんぐん頭角を現しました。
岡崎コーチからファカタヴァ選手について、「アマトは計り知れないポテンシャルがある。真面目で、優しく、仲間想い。目立たない所でも、泥臭くプレーできる素晴らしい選手」と話します。
そんなファカタヴァ選手は、昨年3月に愛する息子が生まれました。息抜きはその息子とスターバックスでドライブスルーすることだそうです。
◇アマト・ファカタヴァ選手
主なポジション:ロック・フランカー
生年月日:1994年12月7日
所属チーム:リコーブラックラムズ東京
身長:195センチ
体重:118キロ
出身地:トンガ
出身校:大東文化大学
◇日本代表のW杯スケジュール(日本時間)
9月10日 VSチリ
9月18日 VSイングランド
9月29日 VSサモア
10月8日 VSアルゼンチン
