サッカーJ2いわきFCは、3月9日のホーム戦で、鹿児島ユナイテッドFCと対戦します。今シーズンの初勝利を目指す重要な一戦となるなか、注目の新戦力を紹介します。それがJ1のセレッソ大阪から今シーズン移籍してきた西川潤選手です。パリ・オリンピックの代表選出も期待される西川選手の素顔にも迫りました。

J1セレッソ大阪から育成型期限付きで移籍したミッドフィルダーの西川潤選手は22歳、神奈川県の出身です。世代別の日本代表経験もあり、パリ・オリンピックへの選出も期待されていて、ホーム開幕戦では、早速、スタメン起用されました。

サポーターやチームメイトからは「NJ」の愛称で親しまれています。

Q1好きな食べものは？
西川選手「餃子です。試合に買った時とか、ご褒美的な感じで…あんまり食べ過ぎるとよくないので」

Q2得意なプレーは？
西川選手「スルーパスです。ゴール前とか相手と駆け引きしながら出すパスは得意ですね」


そんな西川選手の印象について、指揮官・田村雄三監督はというと…。

■田村雄三監督
「真面目じゃないですか…イケメンですし、誤解されやすいところはあるんですけど、1か月くらい一緒に接していてすごく人の話も聞く選手です」

サポーターや指揮官の期待も厚い西川選手ですが、これまでプレーしたJ1のセレッソ大阪やサガン鳥栖での出場試合は、シーズンの半数程度にとどまり、フィジカルの強化が課題とされてきました。そこで、筋力トレーニングなどにも力を入れる「いわきFC」入りを望んだと話します。いわきFC入団から約2か月が経ち、厳しいトレーニングに励んだことで、手ごたえも感じ始めているようです。

■西川潤選手
「うまく自分も入って、これから1年やっていけば成長できる自信はあります。結果を出せる選手になれたら、ゴールアシストにはいっぱい関わりたいなと思います」