バドミントンの国際大会｢熊本マスターズジャパン｣が14日、開幕しました。会場の熊本県立総合体育館では、初日から世界トップレベルの選手が熱い戦いを繰り広げました。

22の国と地域からトップレベルの選手が集結した熊本マスターズジャパン。初日の14日は、男女ダブルス、男女シングルス、ミックスダブルスの合わせて5種目の予選と1回戦が行われました。

観戦に来た人のお目当ては…。

■観戦に来た人
「桃田選手です。いま低迷している中で、はい上がっている姿を見たい」
「昔から結構好きな選手。熊本で開催されるということなので、どうしても見たくて来ました」

国際大会で12日、約2年ぶりに優勝を果たした元世界ランキング1位の桃田賢斗選手。予選1試合目は、インドネシアの選手と対戦しました。

序盤、2点ビハインドとなった桃田選手ですが、甘い球を見逃さず冷静に得点を重ねます。そして緩急をつかったプレーで揺さぶり、クロスショットで第1ゲームを先取します。

ところが続く第2ゲームも追いかける展開に。連戦の疲れからか、足が止まってしまいます。

ここで桃田をファンの声援が奮い立たせます。勢いのあるスマッシュを決めると、同じフォームからスピードのないショット！

世界レベルの技術と勝負強さを見せ、接戦を制しました。桃田選手は予選2試合目も勝利し、本戦へと駒を進めました。