免許返納の80歳女性 25年共に走った愛車「MAZDA RX-7」をマツダへ譲渡《長崎》
長崎市の女性が、25年共に走ってきた愛車を手放しました。
80歳の誕生日を迎え、運転免許証も返納。その思いは…。
今月、80歳の誕生日を迎えた長崎市の西本 尚子さん。
58年前に取得した運転免許証の返納のため、浦上警察署を訪れました。
(西本 尚子さん(80))
「いってきます」
西本さんが免許と共に、この日 手放したのが…
シルバーのボディが目を引く「MAZDA RX-7」。自慢の愛車です。
流線形のボディが美しく、令和の車と比べると車高はかなり低め。
当時のスポーツカーらしいリトラクタブル・ヘッドライトで、エンジンはロータリーエンジンです。
5速マニュアルトランスミッションの車で、新車で購入後、パーツはすべて純正のまま、ずっと西本さんが所有してきました。
(西本 尚子さん(80))
「乗って走り出すと車と一体化できる。それがすごくよかった」
「MAZDA RX-7」は1999年に発売されたスポーツカーで、販売中止となった現在も、根強い人気があります。
西本さんは、自動車を高速で走らせる走り屋たちのバトルを描いた漫画「頭文字D」がきっかけで、MAZDA RX-7を購入。
以来、25年間どこに出かけるのも “この車” でした。
(西本 尚子さん(80))
「季節の花の景色を撮りに行ったのが、1番の思い出」
運転が大好きだった西本さんでしたが、2年前の78歳の誕生日に80歳での免許返納を決めました。
家族からは「元気だからまだ返納しなくてもいい」と言われたものの、周りに迷惑をかけたくないとの思いでした。
「相棒」と共に走った25年間。
(西本 尚子さん(80))
「(看板が) “マツダ” と見えた時、ここが『終点』なんだと思って入ってきた」
愛車を引き継いでくれる人を募集したところ、400件もの希望の声が…。
その中で「輝かしい人生を引き継ぎ、世の中の人に元気を与えたい」というマツダからの連絡を受け、譲渡を決めました。
(西本 尚子さん(80))
「(免許を返納して)スーッとした気持ち」
80歳、節目となる傘寿を迎えた西本さん。
これから、次のチャレンジを始めるそうです。
(西本 尚子さん(80))
「新しくYouTubeを始めようと思って取り掛かっていたところ。自分一人でできるように息子から教えてもらうようにしています」
西本さんと共に歩んできた「MAZDA RX-7」は、広島の本社で修理やメンテナンスを終え、横浜市の店舗でマツダの広報車として首都圏を中心に活躍を予定しているということです。