2月も値上げラッシュが止まりません。調査会社によると、5000品目以上が値上げします。こうした中、より安く食品が買え、食品が売り上げの3割ほどを占めるというドラッグストアが注目されています。お得に商品を買うことができる理由を取材しました。

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埼玉・吉川市のスーパーマルサン吉川店を取材すると、買い物客からは、ため息が聞こえてきました。

買い物客（20代）
「ケチャップとか調味料系も上がっているので、つらいですよね」

買い物客（50代）
「この子の時代はどうなっているんだろうと。これだけ上がってくると」

帝国データバンクによると、2月に値上げした食品は“食卓に欠かせない”冷凍食品、ケチャップ、ソース、お菓子など約5500品目で、2022年10月に次ぐ多さです。

加速する一方の値上げラッシュに、買い物客からは「調理法とかで、何とかしのいでいる」、「減らすところを探すとなると、おやつとかになっちゃいますよね」という声が聞かれました。

東芝データの調査によると、全国のスーパーにおける平均購入数（2022年）は2年前と比べると、1品減少しました。

スーパーマルサン　齋藤元宏・常務取締役　
「値段が上がってくれば、結果として、買う量を減らすとか。そういう動きになっているのではないかと。生活防衛的に」

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スーパー側も買い控えを実感する中、食品を買う選択肢の1つとなっているのが、「ドラッグストア」です。東京・新宿区のツルハドラッグ高田馬場店を取材しました。

――結構、買っていますね？

80代
「5個。これ98円だっていうから、買っているの。これくらいの値段なら、いいかなって」

クーポンを利用して、さらにお得に買い物する人もいました。

40代
「スーパーで特売とかの方が安かったりすると、スーパーで買ったりするけど。だいたい、こういうの（飲料は）こっちの方が安かったりするので、クーポンもあったりするので」

経済産業省が発表した商業動態統計によると、今やドラッグストアの売り上げの3割ほどを食品が占めています。なぜ値上げラッシュが続く中でも、ドラッグストアは安さを維持できるのでしょうか。そのカラクリが、お客さんの行動から見えてきました。

2リットル入り127円のお茶を買いに来たという女性は、実はドラッグストアをはしごしています。

50代
「こっちの方が安くなっている時があるので、何軒か見て」

値上げに備え、自宅には水、お酒、調味料など、ドラッグストアで買った物を大量にストックしています。きょうのお目当てをゲットすると、他の売り場を気にしながら、生活用品売り場へと移動しました。

50代
「これを買い、“ついで”に他にも足りないものがあったとか見て」

実はドラッグストア側は「ついで買い」を狙い、食品の価格を安くしているのです。

ツルハ　広報・渡邉雅史さん
「ドラッグ商材を購入しに来られて、食料品を購入されるお客様が多いのかなと感じています。（食品は）“ついで買い”できるような価格に設定しています」

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ドラッグストアが値上げラッシュに“価格”で対抗する一方、スーパー側も“アイデア勝負”に打って出ます。

東京・世田谷区の「Odakyu OX祖師谷店」を取材しました。売り場には食材が入ったカートが置いてあり、料理に必要な食材があらかじめセットになっています。後は肉など生鮮食品を少し追加するだけで買い物が済む「商品カート」を、1月から売り場に設置しました。

Odakyu OX祖師谷店　片山英樹店長
「『すぐ買い物終わらせたい』とか、『（料理を）時短で終わらせたい』という要望もあったので」

「時は金なり」。時短につながるだけではなく、食材の買いすぎを防げて、節約につながるとの声もあがりました。

お客さん
「いろいろカゴに入れて、食材が残ってしまうとか、予算オーバーしちゃうことがあるので、ああいうのは便利だなと」

買い物が少し楽しくなる工夫で、値上げラッシュに対抗したいとしています。