世の中で議論を呼んでいる話題について、ゲストに意見を聞く「ｏｐｉｎｉｏｎｓ」。今回の話題は「クラフトビール　ブーム広がる」。雑誌「Ｄｉｓｃｏｖｅｒ　Ｊａｐａｎ」の高橋俊宏編集長に聞いた。

帝国データバンクが去年発表した調査によると、クラフトビールを主に製造する５２社のうち約６割が、売上高が前の期と比べて「増収」となった。

一方で、ビール酒造組合によると、ビール大手５社の２０１８年のビール類の出荷量は、１４年連続で過去最低を更新した。小規模ながらも造り手のこだわりの味が楽しめるクラフトビール人気が高まっていることがうかがえる。


――この話題について高橋さんにフリップを書いていただきました。

フリップの前に紹介させてください。２０１９年７月号の「Ｄｉｓｃｏｖｅｒ　Ｊａｐａｎ」の特集は「うまいビールはどこにある？」です。

そしてフリップには、「第三次クラフトビールブーム到来」と書きました。


――私は、クラフトビールについて詳しくないのですが「第三次」なんですね。

「第一次」が１９９４年、いまから２５年くらい前に酒税法が改正されまして“地ビール”というものが生まれました。第１号は新潟のエチゴビールです。そこから地ビールのブームが「第一次」として起こりました。ただ当時、値段が高い、味があまりおいしくないなどがありまして、少し下火になりました。

そして「第二次」が２０１０年前後くらいです。アメリカでクラフトビールという考え方というか、小さいブルワリーができました。呼び名も“地ビール”ではなく“クラフトビール”とスタイリッシュになりましてブームがやってきました。有名なところでは埼玉のコエドビールなどがあります。

そしていまはまさに「第三次」です。より地域性をいかしたビールをつくる工場ができたりとか、ホップを地元でつくってそこで醸造したりとか、地域経済の活性につながるようなところでブームが起こっています。

例えば、茨城の常陸野ネストビールやコエドビールがあります。コエドビールは、クラフトビールのはしりでして色々な麦芽を使い、様々な味が楽しめてパッケージもオシャレです。川越の紅芋を使ったビールがルーツです。


――初心者にオススメのクラフトビールは何かありますか？

飲みやすいのは「ピルスナー」といって、大手メーカーが売っているこがね色のビールから始めるといいと思います。これは飲みやすいです。さらにヴァイツェンとか黒ビールなどより味わいの濃いものに進んでいくと楽しいと思います。


――自分好みの物を見つけていくのも楽しそうですね。

いま、普通の飲食店でもこうしたクラフトビールを扱っているところも増えています。また一部のコンビニエンスストアでもクラフトビールを売っていますので、あまり目にしないパッケージなどを見かけたら手をのばしてみるのもいいかもしれません。

【ｔｈｅ　ＳＯＣＩＡＬ　ｏｐｉｎｉｏｎｓより】