アメリカで軍人を除く最高位の勲章「大統領自由勲章」の授章式が２２日、ホワイトハウスで行われ、俳優のトム・ハンクスさんや元バスケットボール選手のマイケル・ジョーダンさんなど豪華な顔ぶれがそろった。

　「大統領自由勲章」はアメリカの国益や安全、世界平和や文化活動など特別な貢献をした個人に与えられる、文民に対する最高位の勲章。今年は、トム・ハンクスさんやマイケル・ジョーダンさん、マイクロソフト創業者のビル・ゲイツさんなど、２１人が選ばれた。

　オバマ大統領「トム・ハンクスがいると、飛行機が墜落したり、空港に閉じ込められたり、いつも何かが起きる。そして、つい引き込まれてしまうのだ」

　最後の授賞式となったオバマ大統領は「このすばらしい受賞者たちがアメリカを世界で最高の国にしてくれている」と感慨深く語った。