政府は、引退を表明したメジャーリーグ・マリナーズのイチロー選手に国民栄誉賞を授与する方向で検討に入った。

政府関係者によると、日米通算４３６７安打や１０年連続シーズン２００安打などの活躍が、国民栄誉賞にふさわしいとして検討に入ったという。

菅官房長官も２２日、イチロー選手について「野球に対する真摯（しんし）な姿勢や、絶えず努力を積み重ねる姿勢は、野球ファンに限らず、多くの方々の尊敬を受け、また影響を与えてきた」と評価していた。

なお、イチロー選手は、過去に２度、国民栄誉賞の授与を打診されたが、現役選手であることなどを理由にいずれも固辞している。政府は今後、イチロー選手に打診して、本人の了解が得られれば正式決定する方針。