3月31日、北海道・厚真町の海岸には、人だかりができていました。その目的は…砂浜を埋め尽くすほど、大量に打ち上げられた「ホッキ貝」です。この日、波打ち際に数百メートルにわたって打ち上げられているのが見つかり、それを拾うために人が集まったのです。

札幌から来た人
「（3月31日）夕方、ニュースを見て、“これは行かないと”と思って、札幌から」

記者
「札幌から来られたんですか？」

札幌から来た人
「そうなんですよ！　自分たちで食べる分だけはとれたので」

クーラーボックス2個からあふれるほど集めた、“詰め放題”状態の人も。

2箱分 拾った人
「300個くらいでないかい」

記者
「どうやって召し上がりますか？」

2箱分 拾った人
「バター焼きだね」

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なぜ、これほどの量の「ホッキ貝」が打ち上げられたのか――

専門家が指摘するのは、「海水温の低さ」です。

道総研栽培水産試験場　専門研究員　桑原康裕さん
「ホッキは砂から出そうになっても、元気なら潜ろうとしたり動けるんですけれど、水温が低いと実は活動ができない。 そうすると、（波により）無抵抗に掘り出されて、打ち上げられてしまう」

大きくて味が濃いとされる厚真町のホッキ貝ですが、死ぬと急速に腐敗が進み、食中毒になるリスクがあるため、北海道や専門家は、食べることは推奨していません。