２０１１年３月にメルトダウンした東京電力福島第一原発の２号機で、事故により溶け落ちた核燃料「燃料デブリ」の取り出しに向け、使用するロボットの映像が報道陣に公開されました。

公開されたのは、２号機での「燃料デブリ」の取り出しに使うロボットアームなどの動作試験の映像です。この装置は、ＩＲＩＤ（＝国際廃炉研究開発機構）と三菱重工がイギリスのメーカーと共同で開発したもので、全長約１８メートル、重さは４．６トンあります。去年７月にイギリスから日本に到着し、その後、神戸造船所において動作試験が続けられています。

福島第一原発でメルトダウンした原子炉１号機・２号機・３号機では、圧力容器や格納容器の底に冷え固まった「燃料デブリ」がたまっているとみられます。燃料デブリの取り出しは「廃炉の最難関」とも言われ、強い放射線で人が近づけないため、ロボットアームを遠隔操作する計画です。

東京電力と国は、１号機から３号機の中で最も内部の調査が進んでいる２号機で、年内にも燃料デブリ取り出しの作業を始める予定です。